Untuk setiap perenang, baik pemula maupun tingkat lanjut, mencapai Oksigen Maksimal selama berenang adalah kunci untuk meningkatkan stamina, daya tahan, dan performa secara keseluruhan. Kapasitas pernapasan yang optimal memungkinkan tubuh mendapatkan pasokan oksigen yang cukup ke otot-otot yang bekerja, menunda kelelahan, dan memungkinkan perenang mempertahankan kecepatan lebih lama. Ini adalah elemen vital dalam mencapai Oksigen Maksimal saat berada di air.
Banyak perenang seringkali melakukan kesalahan dengan menahan napas atau bernapas dangkal, yang justru membatasi asupan oksigen dan mempercepat penumpukan karbon dioksida. Akibatnya, tubuh merasa “lapar” oksigen, memicu respons panik yang mengganggu ritme dan efisiensi renang. Untuk benar-benar meningkatkan Oksigen Maksimal, perenang harus fokus pada tiga aspek utama: pembuangan napas yang lengkap, pola pernapasan yang ritmis, dan latihan yang spesifik. Pembuangan napas yang tuntas di dalam air adalah yang paling penting. Ini membuka ruang bagi udara segar yang kaya oksigen untuk masuk saat perenang mengambil napas berikutnya. Jika sisa udara kotor masih tertahan di paru-paru, kapasitas untuk menghirup oksigen segar akan berkurang secara drastis.
Pola pernapasan ritmis, seperti bernapas setiap 3 atau 5 kayuhan, juga sangat membantu. Pola ini tidak hanya menjaga keseimbangan tubuh (terutama pernapasan bilateral), tetapi juga memastikan pasokan oksigen yang teratur dan stabil ke seluruh sistem. Daripada menunggu hingga benar-benar kehabisan napas, perenang harus bernapas sebelum tubuh benar-benar membutuhkannya. Latihan drill tertentu dapat membantu meningkatkan kapasitas paru-paru dan efisiensi pernapasan. Misalnya, bobbing (menenggelamkan diri dan mengembuskan napas sambil mengeluarkan gelembung) atau berenang di bawah air dalam jarak pendek untuk melatih kontrol napas. Pada sebuah sesi workshop renang yang diselenggarakan di Pusat Kebugaran Tirta Segar pada hari Rabu, 5 Maret 2025, pukul 16.00 WIB, seorang ahli fisiologi olahraga, Dr. Indah Sari, membagikan tips untuk melatih diafragma guna meningkatkan kapasitas paru-paru perenang, dengan menekankan bahwa fokus pada pembuangan napas adalah kunci utama untuk mencapai Oksigen Maksimal. Ia bahkan merekomendasikan latihan napas dalam-dalam di luar air sebagai bagian dari rutinitas harian.
Dengan menguasai teknik pembuangan napas yang lengkap, menjaga ritme pernapasan yang konsisten, dan melakukan latihan spesifik untuk meningkatkan kapasitas paru-paru, setiap perenang dapat secara signifikan meningkatkan kemampuan mereka untuk menyerap Oksigen Maksimal. Ini akan memungkinkan mereka berenang lebih efisien, lebih cepat, dan dengan stamina yang jauh lebih baik, mengubah setiap sesi renang menjadi pengalaman yang lebih bertenaga dan menyenangkan.