Gorontalo telah lama dikenal sebagai surga bagi para pecinta keindahan bawah laut, terutama dengan keberadaan hiu paus yang menjadi ikon pariwisata daerah tersebut. Namun, pada tahun 2026, tren baru muncul di pesisir Sulawesi ini, yaitu pengembangan seni Underwater Photography yang dikhususkan untuk menangkap momen-momen atletik dari para perenang profesional. Mengambil foto di dalam air bukanlah perkara mudah; ia membutuhkan perpaduan antara keterampilan teknis kamera, pemahaman tentang pembiasan cahaya, serta kemampuan fisik fotografer untuk tetap tenang di bawah permukaan air tanpa mengandalkan tangki oksigen yang berat.
Trik utama dalam menciptakan foto estetik di perairan Gorontalo adalah pemanfaatan cahaya alami yang menembus permukaan air atau yang sering disebut dengan god rays. Di lokasi-lokasi seperti taman laut Olele, kejernihan air yang luar biasa memungkinkan cahaya matahari masuk hingga kedalaman sepuluh meter dengan sangat sempurna. Fotografer harus memahami waktu-waktu terbaik, biasanya antara jam sembilan pagi hingga jam sebelas siang, untuk mendapatkan kontras yang tajam antara siluet atlet renang dan birunya air laut. Penggunaan lensa lebar sangat disarankan agar fotografer bisa berada cukup dekat dengan subjek namun tetap bisa menangkap latar belakang pemandangan bawah laut yang megah.
Selain faktor pencahayaan, arah gerakan atlet juga menjadi kunci keberhasilan foto yang dramatis. Seorang fotografer harus mampu mengarahkan atlet untuk melakukan gerakan yang menciptakan aliran gelembung udara yang artistik namun tidak menutupi wajah. Di Gorontalo, kejernihan airnya sangat membantu dalam mempertahankan detail tekstur kulit dan pakaian renang yang digunakan. Teknik prapemfokusan sangat penting di sini, karena sistem fokus otomatis kamera sering kali mengalami kendala saat harus bekerja di dalam air yang dinamis. Dengan mengatur fokus secara manual pada jarak tertentu, fotografer dapat menanti momen saat atlet melewati area tersebut untuk menekan tombol rana secara presisi.
Aspek keselamatan dan kenyamanan subjek juga tidak boleh diabaikan dalam sesi pemotretan ini. Berbeda dengan model biasa, seorang atlet renang memiliki kemampuan untuk menahan napas lebih lama dan melakukan gerakan yang lebih bertenaga, namun mereka tetap membutuhkan instruksi yang jelas sebelum masuk ke dalam air.